¿Hará esta nueva política de transporte más seguras las carreteras?
No es ningún secreto que el sector del transporte por carretera tiene problemas. Los conductores veteranos se jubilan y no hay nadie que ocupe su lugar. Esto ha provocado una respuesta dramática por parte de la industria del transporte por carretera. En los últimos años, han presionado con éxito para reducir los requisitos de formación necesarios para obtener un permiso de conducir comercial (CDL). Como consecuencia, han aumentado los accidentes mortales.
Ahora tienen una nueva política que pretende poner en la carretera a más camioneros jóvenes e inexpertos. Pero, ¿estas nuevas políticas de transporte por carretera harán que las carreteras sean más seguras o provocarán aún más accidentes?
Aprendizaje de conductor seguro
La nueva política en cuestión se conoce como "Programa de Aprendizaje de Conductor Seguro", y trata de resolver un problema muy específico, pero lo hace de una manera con implicaciones de gran alcance. En la actualidad, los conductores de 18 años pueden obtener el permiso de conducir comercial y conducir un semirremolque, pero sólo dentro de su estado. Deben tener 21 años antes de poder conducir el vehículo más allá de las fronteras estatales.
El nuevo programa permitiría a los conductores menores de 21 años cruzar las fronteras estatales si su vehículo cuenta con el equipo de seguridad adecuado y también con un camionero experimentado sentado en el asiento del pasajero. En este caso, por conductor experimentado se entiende una persona mayor de 26 años con al menos cinco años de experiencia en la conducción comercial interestatal y ninguna infracción de tráfico en los dos últimos años.
Se trataría de un verdadero aprendizaje, en el que el conductor de más edad pasa a un segundo plano e imparte sus conocimientos a la siguiente generación a través de aplicaciones prácticas y situaciones de tráfico.
En el marco de este programa, los jóvenes conductores de camiones pueden acceder a la carretera interestatal tras un total de 400 horas de conducción supervisada , con puntos de referencia de rendimiento intermedios.
Causa y efecto
Sobre el papel, parece una gran idea. Actualmente, no se exige que los conductores que solicitan su licencia CDL tengan horas de teoría en el aula. Después del examen escrito (que requiere un 80% para aprobar), sólo se les exigen 30 horas de formación al volante antes de presentarse al examen final de conducir. Este programa de aprendizaje daría a los jóvenes conductores 400 horas más de formación y lo haría con la ayuda de un guía experimentado y modernos equipos de seguridad.
Los accidentes mortales de camión han aumentado en correlación con el incremento de conductores inexpertos. Este nuevo programa, si tiene éxito, podría allanar el camino para reducir estos accidentes. Aunque estas limitaciones están pensadas para los conductores jóvenes, cabe preguntarse si todos los nuevos conductores de camiones deberían someterse al programa de aprendizaje.
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